紹介するのは、「長生きする、まな板」です。 これは、捨てないことを前提に設計されたまな板。言い換えれば、暮らしの中で長く使い続けられ、使い手とともに育っていく道具です。 まな板は、料理道具の中で基本的で、触れる時間が長いものかもしれません。包丁の刃が最初に触れる場所であり、食材の手触りや音、香りが立ち上がる舞台でもあります。毎日の料理のリズムとともに、まな板には少しずつ使う人の時間が刻まれていきます。 このまな板に使われているのは、宮城県産のいちょうの天然一枚板。いちょうは、日本で江戸時代頃からまな板に使われてきた木で、柔らかく、粘りがあるのが特長です。刃当たりがやさしく包丁を傷めにくいため、道具を長く大切に使いたい人にぴったりです。 また、乾きやすく水切れが良いため、木のまな板にありがちな「カビやすいのでは？」という不安も、適切にお手入れすれば気にせず使えます。濡れたあとはサッと拭いて立てかける。それだけで、気持ちよく長く使い続けることができます。 厚みは2.5cm。傷やくぼみができても、表面を削ることで再生できます。 さらに、寿命を迎えてもその素材はアップサイクルされ、別のプロダクトへと生まれ変わっていきます。使い捨てではなく、使い続けることを前提に作られたまな板です。 日々の料理に寄り添うこの一枚が、暮らしに少しの豊かさと、確かな手応えをもたらしてくれます。

このまな板の魅力をより深く知っていただくために、他の素材や製法との違いをご紹介します。

■プラスチックや合成樹脂との違い

よく見かけるのが、プラスチックや合成樹脂のまな板。軽くて扱いやすく、価格も手頃。でも実は、刃が当たるたびに細かい傷が入りやすく、そこに雑菌がたまりやすいという側面があります。また、熱による変形やにおい移りも起きやすく、買い替えが早いことも少なくありません。 それに比べてこのまな板は、包丁にやさしく、カビにも強い。そして、何より削って蘇らせることで、長く付き合えることが大きな違いです。

■ヒノキや他の木材との違い

木のまな板にもいろいろありますが、「いちょう」はその中でも料理に適した素材として古くから使われてきました。 たとえばヒノキ。香りは良いですが、油分が多く乾きにくいため、黒ずみが出やすいという面があります。逆にいちょうは油分を適度に含み、水はけが良く、乾きが早い。だから、日々の手入れも簡単で、清潔に使い続けることができます。 また、いちょうの柔らかく粘りのある質感は、包丁の刃をやさしく受け止めてくれる特徴も。これは硬い木材にはない、いちょう特有の魅力です。

■乾燥方法の違い

木材は伐採されたあと「乾燥」という工程を経て、製品になります。多くのまな板は生産効率を重視し、高温で一気に水分を飛ばす高温乾燥が採用されています。けれどそれは、木の内部に応力を残し、割れやすさや反りの原因にもなります。 このまな板では、天然乾燥という、もっとも自然に近い方法を選択。時間はかかりますが、木の中までじっくりと乾かすことで、素材そのものの安定性と強さが引き出されているのです。

このまな板を選ぶことは、毎日の料理を少し豊かにするだけでなく、日本の森林とその未来に静かに手を添えることにもなります。 製造を担っているのは、宮城県・栗原市に本社を置く木材加工会社「KURIMOKU」。 「KURIMOKU」は、長年にわたって地域の木を見つめてきた、木材のプロフェッショナル。合板ではなく、無垢材の個性を活かす技術と哲学を大切にし、家具や建材、道具などを丁寧に作り続けてきました。人々の暮らしとともに、木の価値を伝えてきた歴史があります。 このまな板は、そんな「KURIMOKU」と対話を重ねながら、削って、直して、最後は別のかたちで使い切るという、捨てない設計を目指して共同開発しました。 使用するいちょう材は、「KURIMOKU」が管理・調達した宮城県産の天然木。その収益の一部は、地元の森林整備や植林活動へと還元されていきます。 つまり、このまな板を手に取ることは、森の命を無駄にせず、再び木を育てていく営みに参加することでもあるのです。

私たちの暮らしは、日々の選択の積み重ねでできています。そのひとつに、「どんな道具と暮らすか？」という問いがあります。 使うほどに手に馴染み、手をかければまた蘇るまな板。それは、ただの調理道具ではなく、育てていく道具とも言える存在です。 そして、「長生きする、まな板」を選ぶことは、森とつながる選択でもあります。自然の恵みを受け取りながら、次の世代へつないでいく——そんな循環の一部になれることは、ちょっとした誇りになるかもしれません。 料理が、もっと楽しくなる。 道具に、もっと愛着が湧く。 暮らしが、少しだけ豊かに見えてくる。 そんな未来を、この一枚からはじめてみませんか。

CAMPFIREにて実施していたクラウドファンディングは皆様のおかげで目標達成！皆様のご支援と温かいお言葉に感謝いたします。プロジェクトページはこちら。 https://camp-fire.jp/projects/852232/preview